Sebastián Tobaruela, director técnico de la Federación Andaluza de Tenis, hace repaso a sus cinco años al frente de los proyectos de la FAT en una entrevista en El Correo de Andalucía. Considera que los resultados son excelentes como consecuencia del trabajo sinérgico de la federación y los clubes, y la voluntad, confianza pero también exigencia de la junta directiva que preside Juan Miguel Navas en los profesionales de la casa.
-Cinco años al frente de la dirección técnica de la Federación Andaluza de Tenis. ¿Cuántas veces le han preguntado por qué no hay jugadores andaluces en el top 100?
-Estamos en el camino correcto para lograrlo. Cualquiera que sepa de tenis sabe que de la noche a la mañana no surgen profesionales. A veces hay mucha demagogia. Hasta hace poco tener un campeón de España o jugadores y jugadoras con puntos en el circuito ATP y WTA era una excepción, por no decir una utopía. Ahora tenemos un campeón de Europa júnior formado totalmente en Andalucía como Ricardo Ojeda, e internacionales en todas las categorías desde alevín a júnior.
-¿Y el siguiente paso?
Estos chicos y chicas ya los están dando. Pilar Domínguez ha jugado ya dos finales del circuito ITF, Ojeda ha ganado a jugadores como Gerard Granollers que está entre los 250 mejores. Por detrás tenemos a jugadoras como María José Luque que compite con España en Europeos y Mundiales cadetes. Por segundo año consecutivo cuatro andaluces nutren a las selecciones españolas en la Winter Cup, las Copas de Europa de invierno. Estos resultados nos dicen que estamos aplicando los programas y los métodos correctos, siempre en colaboración con los clubes y sus entrenadores, que son parte fundamental. Sinceramente, Andalucía es una potencia en categorías inferiores.
-Y en época de crisis…
En época de crisis y en época de bonanza disponemos de un presupuesto infinitamente inferior a federaciones como la catalana, la madrileña, la valenciana o Baleares. Pero nunca ha sido una excusa. Y ahora que tenemos campeones y subcampeones de Europa, jugadores en Olimpiadas juveniles, o campeones de España alevín e infantil que acuden a los más prestigiosos torneos internacionales es momento de redoblar esfuerzos. Hay que reconocer el esfuerzo de los jugadores, de sus familias, de nuestros técnicos y de los directivos de la federación que creen firmemente en esto.
-Usted también es seleccionador nacional sub 16.
Vamos a Turquía con las cordobesas María José Luque y Rosario Cañero, que están desde hace tiempo en el Centro de Tecnificación en Sevilla. Es la primera vez que en una selección para una Winter Cup dos de las tres jugadoras son andaluzas.
-¿Cree que se visualiza en el mundo del tenis este trabajo?
Los profesionales sí, y de hecho de otras comunidades vienen a vernos y a preguntar por los programas. El Registro Profesional de Tenis (RPT) me dio el premio al mejor técnico de España por el trabajo que hacemos aquí en la Federación. Me premian a mí pero es un trabajo de mucha gente. De cara al exterior, seguramente cuando tengamos jugadores en el top 200-300, habrá muchos que reconozcan que aquí se hacen bien las cosas y que hasta hace poco todo el que destacaba en Andalucía en tenis de niño para progresar tenía que irse de su tierra. Ahora tenemos campeones formados desde alevines a sénior en casa. Y eso implica el trabajo y la voluntad de muchas personas.
-Qué complicado es el tenis…
Creo que en España tenemos entre diez y catorce jugadores entre los 100 mejores en la ATP y ahora tres chicas en la WTA. ¿Cuántos jugadores profesionales de fútbol de primer nivel hay? Cientos. Es muy difícil llegar a ganarse la vida con el tenis, hay miles de niños jugando, desplazándose por el mundo cada semana, con una competencia terrible. Es muy complejo, desde el punto de vista técnico y mental, implica una inversión de dinero muy grande.
-¿En su época de jugador era más fácil, más difícil?
En los 80 no había tantos torneos ATP en España como ahora, se jugaban más torneos nacionales. Jugué contra Tati Rascón, Javier Sánchez Vicario, Carlos Costa, Félix Mantilla, Roberto Carretero, Pato Clavet… Llegué a ser el número 42 de España. Entonces conseguir puntos ATP era mucho más difícil, porque tenías que jugar tres torneos para clasificar para un Master, que era donde ganabas los puntos.
-Toda la vida entre raquetas y pelotas.
-Mi padre fue presidente del club Segur de Calafell, en Tarragona. Allí empecé. Fui semifinalista del Cto de España júnior y a partir de ahí me dediqué profesionalmente. Gané más de 50 torneos nacionales, gané a un jugador de Davis Cup como López Maeso y fue campeón de los Juegos Mundiales con España. He sido director técnico en Girona, en Granada, en Sevilla, en federaciones, clubes…
-¿El futuro?
Pues seguirá entre pelotas, raquetas y mejorando los programas de tecnificación para tener más control sobre la evolución de los jugadores y acompañarlos en la difícil tarea de que se conviertan en profesionales.