La palaciega Estrella Cabeza, número 166 del ranking WTA, se ha despedido del Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, después de estar cerca de dar la sorpresa ante la veterana estadounidense Jill Craybas. En cambio, el marbellí Adriá Menéndez superó la primera criba de la previa masculina y se medirá ahora al portugués Joao Sousa.
Estrella Cabeza es una de las cuatro españolas que participan en la fase previa en el Melbourne Park, junto Arantxa Parra, Leticia Costas (ambas se enfrentan en la primera ronda), y Lara Arruabarrena. Cabeza, que cerró el 2011 en el puesto 161 de la lista mundial, participaba por segunda vez en este Grand Slam, después de hacerlo, también en la previa, en 2009, cuando cayó e primera ronda ante la estadounidense Carly Gullickson (6-2, 6-7, 2-6). Ese año también participó en las previas de Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. El pasado año alcanzó la tercera ronda de la previa del Grand Slam londinense, donde debutó en 2008 perdiendo ante la italiana Roberta Vinci (6-3, 6-3).
Su rival en esta primera ronda de 2012 en Melbourne tiene 37 años, 13 más que Estrella Cabeza, y ha participado doce veces en el cuadro final de Australia, y en un total de 49 ocasiones en los cuatro cuadros de Grand Slam en individuales. En dobles fue cuartofinalista en Roland Garros 2004. Llegó a ocupar el puesto 39 del mundo en 2006. Craybas venció a Estrella por 1-6, 7-5, 7-5.
En el cuadro masculino, el marbellí Adrián Menéndez, que llega en forma tras protagonizar la primera final de un español en lo que va de año en un Challenger (Noumea, en Nueva Caledonia, donde perdió ante el francés Chardy por 6-4 y 6-3) sí se ha colocado en la segunda ronda de la fase previa tras derrotar al colombiano Alejandro González por 6-4 y 6-1, y se medirá ahora al portugués Joao Sousa.