Por segunda vez en su carrera, la sevillana Estrella Cabeza disputó en Hobart las semifinales de un torneo WTA, después de lograr una gran victoria ante la rumana Mónica Niculescu, que se apuntó el primer set. A la sevillana se la agotaron las fuerzas en ese duro partido de cuartos de final, que tuvo una duración de casi tres horas. En semis cayó ante Garbiñe Muguruza en menos de 50 minutos, tras un concluyente 6-1, 6-0. Aun así, completó una de las mejores semanas de su carrera en Hobart, donde llegaba a las semifinales comenzando en la fase previa de este International de 250.000 dólares.
Estrella Cabeza repite las semifinales que ya logró el año pasado en Palermo. Fue, además, un triunfo especial, puesto que continuar compitiendo en Hobart le obligaba a renunciar a la fase previa del Abierto de Australia. “He tomado la decisión de jugar y dar lo mejor de mí. He ganado y estoy feliz”, decía la jugadora sevillana tras el partido, que se alargó durante dos horas y 40 minutos. “He tenido pocas oportunidades durante el partido, así que intenté agarrar las que tuve. Ha sido duro, intenté luchar, ser agresiva e ir a la red. Su revés fue realmente bueno”, explicó Estrella, 114 de la lista profesional, que vio como la rumana, número 60, tomaba pronto la iniciativa en el partido y ganaba la primera manga por 6-3.
En el segundo set el partido se igualó, sin que las jugadoras lograran imponer su servicio y una decisión final en el tie break, que cayó del lado de la andaluza por 7-3. A Estrella le quedaba aún otra épica remontada, puesto que se vio 4-2 abajo en la manga definitiva, pero encadenó cuatro juegos seguidos para plantarse en las semifinales en la Isla de Tasmania.
La hispano-venezolana Garbiñe Muguruza sólo cedió tres puntos en los primeros 16 minutos de partido y en el primer set. “Creo que he estado cerca de mi mejor tenis”, dijo Muguruza, que reaparecía en Auckland tras la operación de tobillo a la que se sometió en julio. En el torneo neozelandés sumaba el primer título de su carrera al ganar a la checa Klara Zakopalova la final por 6-4 y 6-0.